Mỗi năm khi tháng Chín khẽ gõ cửa dãy Rocky Mountain, Vail như khoác lên mình một tấm áo mới – rực rỡ, mềm mại và đầy mê hoặc. Nếu mùa đông biến Vail thành “thủ phủ trượt tuyết” của nước Mỹ thì mùa thu lại dẫn dắt du khách bước vào một thế giới hoàn toàn khác: yên bình, thi vị và đậm chất nghệ thuật của thiên nhiên.
Mùa thu ở Vail không đến vội, nhưng đến rồi thì tròn đầy và sâu lắng. Những cánh rừng aspen trải dài từ thung lũng đến sườn núi đồng loạt đổi màu, chuyển từ xanh sang vàng chanh, rồi vàng hổ phách và thỉnh thoảng điểm xuyết những mảng đỏ cam đậm nét. Đứng giữa rừng aspen, người ta có cảm giác như lạc vào một thế giới cổ tích, nơi ánh sáng xuyên qua tán lá tạo nên thứ sắc vàng trong veo, lung linh đến mức chỉ cần đứng yên cũng thấy lòng bình yên lạ lùng.
Dọc lối mòn Gore Creek Trail hay Booth Falls Trail, từng cơn gió nhẹ thổi qua làm lá aspen rung lên như tiếng chuông bạc, âm thanh mỏng tang nhưng trong trẻo, theo chân du khách suốt cả hành trình. Mùi thông già trộn vào hơi lạnh đầu mùa gợi cảm giác vừa hoang dã vừa dịu dàng. Và khi mặt trời bắt đầu đổ ánh vàng cuối ngày xuống những triền núi, cả thung lũng Vail như bừng sáng, giống một bức tranh sơn dầu được ai đó tô bằng gam màu ấm áp nhất của đất trời.
Không chỉ có thiên nhiên, Vail vào thu còn đẹp bởi nhịp sống chậm rãi của một thị trấn miền núi châu Âu giữa lòng nước Mỹ. Những căn nhà gỗ phong cách Bavarian, quán cà phê nhỏ bên đường và những tiệm bánh ấm áp mùi quế khiến du khách dễ dàng cảm nhận được nét bình yên hiếm có. Người dân địa phương vẫn thường nói đùa: “Nếu muốn biết thế nào là mùa thu hoàn hảo, hãy ở Vail ít nhất một ngày.” Bởi chỉ cần bước ra khỏi khách sạn, ngồi trên một chiếc ghế gỗ nhìn người qua lại, nghe tiếng lá rơi và cảm nhận hơi lạnh phảng phất trên tay, bạn sẽ hiểu vì sao họ tự hào đến thế.
Vail vào mùa thu cũng là thời điểm đẹp nhất để trải nghiệm các hoạt động ngoài trời. Những cung đường hiking mở ra các góc nhìn ngoạn mục xuống thung lũng phủ vàng. Các tuyến đường đạp xe xuyên rừng mang lại cảm giác vừa phóng khoáng vừa đầy năng lượng. Nếu ưa nhẹ nhàng hơn, du khách có thể dạo bước quanh Vail Village hoặc Lionshead Village – nơi những gam màu thu phản chiếu lên mặt kính các cửa hàng tạo nên một khung cảnh vừa hiện đại vừa trữ tình.
Và rồi khi đêm xuống, cái lạnh đặc trưng của núi cao len lỏi trong từng cơn gió, xua đi sự ấm áp của ban ngày để lại một không gian tĩnh lặng đến tinh khiết. Ngồi bên lò sưởi, uống một tách chocolate nóng và nhìn những ánh đèn vàng hắt lên các dãy nhà gỗ, người ta bất giác cảm thấy lòng mình như được sưởi ấm. Mùa thu ở Vail không ồn ào, không phô trương; nó đẹp kiểu trưởng thành, tinh tế và có chút gì đó rất đỗi an yên.
Từng trải nghiệm mùa thu ở Vail là từng lần trái tim được nhắc nhớ rằng thiên nhiên có một khả năng chữa lành kỳ diệu. Nơi đây dạy ta rằng sự rực rỡ không nhất thiết phải đến từ những điều lớn lao; đôi khi chỉ một chiếc lá aspen rơi, một tia nắng xuyên qua rừng hay một khoảnh khắc đứng lặng ngắm núi đồi cũng đủ để thấy cuộc sống thật đáng trân trọng.
THEI BTV TUẤN DUY – MÙA THU Ở VAIL, COLORADO
